Tres corazones y sangre azul: así funciona un pulpo

Los pulpos tienen tres corazones y sangre azul. La explicación no es fantástica: está en cómo transportan el oxígeno.

Entre las curiosidades de estos animales, el número de corazones suele llevarse la atención. Pero contar hasta tres es apenas el comienzo: cada uno cumple una tarea dentro de un sistema que no funciona como el nuestro.

Dos hacia las branquias, uno al resto del cuerpo

El Museo de Historia Natural de Londres explica que dos corazones bombean sangre por las branquias para que recoja oxígeno. El tercero la hace circular por el resto del organismo.

No son, por tanto, tres órganos intercambiables que hagan exactamente lo mismo. La división del trabajo es la parte que permite entender el dato, más allá de repetirlo como una rareza.

El azul no está en la piel

La proteína que transporta el oxígeno se llama hemocianina y contiene cobre. En nuestra hemoglobina participa el hierro. Esa diferencia ayuda a explicar por qué la sangre del pulpo puede verse azul cuando está oxigenada.

El museo precisa que, al perder oxígeno, ese líquido pierde también el color azul y se vuelve transparente. Por eso el tono no debe entenderse como un tinte permanente.

Tampoco significa que todos los pulpos tengan piel azul. Son dos asuntos distintos: una cosa es el transporte de oxígeno en el organismo y otra la apariencia externa del animal.

Una curiosidad que mejora cuando se explica

La comparación con el cuerpo humano sirve para orientarnos, no para convertir nuestra anatomía en la única manera posible de vivir. Tener tres corazones no implica tres vidas ni una reserva que vuelva invulnerable al animal.

La pregunta interesante deja de ser “¿es cierto?” y pasa a ser “¿para qué sirve cada uno?”. En este caso, la respuesta une circulación y respiración: llevar sangre a las branquias y distribuir después el oxígeno por el cuerpo.

Fuente: Museo de Historia Natural de Londres, explicación sobre los corazones y la sangre de los pulpos. Consulta: 15 de octubre de 2026.

Imagen: ilustración editorial generada con IA; no corresponde a una fotografía de un ejemplar estudiado.