¿Vale la pena tomar multivitamínicos después de los 60? Un estudio apunta a un beneficio inesperado

Durante años, los estudios sobre los multivitamínicos se han centrado en responder si estos suplementos ayudan a prevenir enfermedades como el cáncer o los problemas cardiovasculares. Sin embargo, una nueva investigación propone una perspectiva distinta: evaluar si pueden contribuir a que las personas mayores conserven su autonomía y calidad de vida conforme envejecen.

Los resultados, presentados durante la reunión anual de la Sociedad Americana de Nutrición, sugieren que un multivitamínico diario podría favorecer la salud funcional en adultos de 60 años o más, ayudándolos a mantener habilidades necesarias para realizar actividades cotidianas de manera independiente.

El estudio incluyó a más de 16 mil adultos mayores, quienes participaron en un ensayo clínico en el que fueron asignados aleatoriamente a uno de cuatro grupos. Algunos recibieron un multivitamínico diario, otros un suplemento de extracto de cacao, un tercer grupo consumió ambos productos y el resto recibió placebos.

Después de tres años de seguimiento, los investigadores observaron que las personas que tomaban diariamente un multivitamínico presentaban una mejor salud funcional en comparación con quienes no lo hacían.

La salud funcional hace referencia a la capacidad de una persona para desenvolverse de forma independiente en su vida diaria. Esto incluye acciones tan importantes como vestirse, bañarse, caminar, subir escaleras, realizar tareas domésticas o mantener la movilidad suficiente para participar en actividades sociales.

De acuerdo con los investigadores, estos resultados podrían estar relacionados con una mejor conservación de las funciones cognitivas, así como con beneficios en la circulación sanguínea y la resistencia física, aspectos fundamentales para mantener la autonomía durante el envejecimiento.

El autor principal del estudio, Bayu Bekele, investigador postdoctoral del Instituto de Prevención de Georgia del Colegio Médico de Georgia de la Universidad de Augusta, explicó que la investigación se distingue por enfocarse en la calidad de vida cotidiana de las personas mayores y no únicamente en la prevención de enfermedades específicas.

Según el especialista, este enfoque permite evaluar de manera más cercana cómo se sienten y cómo funcionan los adultos mayores en sus actividades diarias, un aspecto que cobra cada vez mayor relevancia conforme aumenta la esperanza de vida.

Bekele señaló que, si bien los resultados indican que un multivitamínico diario podría representar una herramienta útil y de bajo riesgo para apoyar el bienestar físico durante el envejecimiento, este tipo de suplementos no debe considerarse un sustituto de una alimentación equilibrada ni de la práctica regular de actividad física.

Los especialistas recuerdan que una dieta rica en frutas, verduras, cereales integrales, proteínas de calidad y grasas saludables sigue siendo la principal fuente de vitaminas y minerales necesarios para el organismo. El ejercicio, por su parte, continúa siendo uno de los factores más importantes para conservar la fuerza muscular, el equilibrio y la movilidad en edades avanzadas.

Asimismo, recomiendan que cualquier persona interesada en comenzar a tomar suplementos consulte primero con un médico o un profesional de la salud. Aunque los multivitamínicos suelen considerarse seguros para la mayoría de las personas, en algunos casos pueden interactuar con medicamentos o no ser necesarios si la alimentación ya cubre los requerimientos nutricionales.

También es importante interpretar estos hallazgos con cautela. La investigación fue presentada en un congreso científico, por lo que sus resultados aún son considerados preliminares y deberán confirmarse una vez que sean publicados en una revista especializada y revisados por otros expertos.

Aun con esa limitación, el estudio abre una nueva línea de investigación sobre el papel que los multivitamínicos podrían desempeñar no solo en la prevención de enfermedades, sino también en la preservación de la independencia y la calidad de vida de las personas mayores.